El río Cauca va de sur a norte, entre las cordilleras central y occidental. Nace en el páramo de Sotará, en el macizo colombiano y desemboca en el río Magdalena, en el Brazo de la Loba, en la Depresión Momposina. En un recorrido de 1350 kilómetros, pasa por los departamentos del Cauca, Valle del Cauca, Risaralda, Caldas, Antioquia, Sucre y Bolívar. Y sus afluentes son ríos como el Nechí, La Vieja, Risaralda, Medellín y San Juan, entre otros. El río Cauca es testigo de la historia, los cambios, el paisaje el uso del agua, el paso de viajeros, científicos y poetas, de diferentes dinámicas de poblamiento, de la guerra y la muerte, también de la vida, del oro y del tiempo.