Incursión en las ciencias – Participación de la Real Expedición Botánica (1783-1808), encuentro con Humboldt y Bonpland
1794 - La traducción de los derechos del hombre que circulaba entre Mutis y sus amigos
1802 - Caldas integra el proyecto de la Expedición botánica
1804 - 1808 - Encargado del observatorio
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1808 1810
1808 1810
De científico del reino a conspirador republicano
Las disensiones con el virrey impidieron que la vinculación de Caldas al Observatorio fuera sometida a la aprobación de titularidad por parte del soberano y, tras la deposición de este último, de la Junta Suprema Central Gubernativa creada en Aranjuez el 25 de septiembre de 1808. Estas disensiones también contribuyen a explicar la incorporación de Caldas al grupo santafereño de opositores al régimen colonial, en los años que precedieron al grito de la Independencia.×
1810 1816
1810 1816
El Sabio de la República - El ingeniero militar (planos militares)
Apenas convertido en repositorio de la memoria cartográfica, ahora republicana, el salón principal del Observatorio se transformó en centro de producción de mapas para Cundinamarca; Caldas fue distinguido con el grado de capitán del Cuerpo de Ingenieros Cosmógrafos el 2 de mayo de 1811.×
1815 1816
1815 1816
Pablo Morillo. Horace Vernet, óleo sobre lienzo, 1820, Hermitage Museum.
Durante la restauración
Mientras el Ejército Expedicionario al mando del general Pablo Morillo (1775-1837) sitiaba Cartagena —20 de agosto al 6 de diciembre de 1815—, Caldas desplegaba una febril actividad cartográfica bajo la amenaza de una invasión inminente.
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1816
1816
El mártir
Tras la victoria del español Juan Sámano en la batalla de la Cuchilla de El Tambo, Caldas fue sorprendido y apresado. Sentenciado a muerte por los tribunales de justicia mayores, fue fusilado por la espalda el 29 de octubre de 1816 en la plazuela de San Francisco y desde entonces permanece en la memoria y en los recuerdos monumentales como sabio y mártir de la república.×